Ինչ-որ մեկը զանգում է Մալդերին և Սքալլիին: Մոտավորապես ժամը 21-ին տեղական ժամանակով հինգշաբթի երեկոյան, երկինքը լուսավորվեց Խաղաղ օվկիանոսի հյուսիս-արևմուտքում այն կողմում, որը նման էր խիստ ինտենսիվ, գերկենտրոնացված Մետեորիտային անձրեւ - կամ գուցե նույնիսկ ան այլմոլորակայինների հարձակումը , Գրեթե անմիջապես սոցցանցերում հայտնվեցին տեսանյութեր. Ամբողջ տարածաշրջանի վկաները ենթադրում էին, որ դա կարող է լինել գիսաստղի կոտրվածք կամ, ավելի խավար, ինքնաթիռի վթարում:
Փաստորեն, դա SpaceX Falcon 9 հրթիռի այրման երկրորդ փուլն էր, երբ այն մտնում էր մթնոլորտ, ասում է Աստղաֆիզիկայի կենտրոնի աստղագետ Jonոնաթան Մակդաուելը, ում թվիթ ՝ բացատրելով միջադեպը վիրուսային է դարձել:
Starlink MIssion- ի գործարկում Վարկ. Շնորհակալություն SpaceX- ին
Հրթիռը արձակվեց մարտի 4-ին ՝ իր բեռնատարքը ՝ SpaceX Starlink 60 արբանյակները հաջողությամբ առաքելով ուղեծիր: Չնայած Falcon 9-ի կամ ուժեղացուցիչի զանգվածային առաջին փուլը նախատեսված է Երկրի վրա վայրէջք կատարելու համար, որպեսզի այն կարողանա նորոգվել և վերաօգտագործվել, ավելի փոքր ՝ երեք տոննա երկրորդ փուլը նախատեսված է քանդվելու համար, երբ այն ընկնում է մթնոլորտում:
Նորմալ պայմաններում, կամ անվանական պայմաններում, հրթիռների խոսքերով, Falcon 9-ի երկրորդ փուլը իր բեռը բեռնելուց անմիջապես հետո վերադառնում է Երկիր վերահսկվող եղանակով ՝ օգտագործելով իր Merlin շարժիչի դեբրիտային այրումը ՝ Խաղաղ օվկիանոսի վրա վերադառնալու համար: Եթե հրթիռներից որևէ մաս վերապրում է վերաթողարկման ուժեղ հրդեհը, ապա շատ քիչ հավանականություն կա, որ այդ մասերը կարողանան վնաս հասցնել գետնին (կամ, այս դեպքում, ծովին):
Բայց այս հատուկ երկրորդ փուլում տեղի ունեցավ անսարքություն, որը հանգեցրեց դանդաղ, անվերահսկելի դեորբիտի շուրջ երեք շաբաթվա ընթացքում, իսկ մեծ եզրափակիչը տեղի ունեցավ հինգշաբթի օրը:
Մինչ Մաքդաուելի նման աստղագետները դիտարկում էին երկրորդ փուլը մեկնարկից ի վեր, գրեթե անհնար էր կանխատեսել, թե որտեղից էր այն վերստին մուտք գործելու. Տխրահռչակ համառ, SpaceX- ը որևէ մեկնաբանություն չի տրամադրել սրիկա երկրորդ փուլի վերաբերյալ:
Չնայած կրակոտ ցուցադրումը կարող էր & տագնապալի լինել - և, անշուշտ, ցնցող - իրադարձությունը, բարեբախտաբար, շատ քիչ վտանգ էր ներկայացնում տեղական մարդկանց համար: Հրթիռը, հավանաբար, պայթեցվել է 40 մղոն բարձրության վրա ՝ ավելի քան հինգ անգամ ավելի բարձր, քան առևտրային ինքնաթիռներից, և դժվար թե մի քանի մետաղական կտորից մեծ ինչ-որ բան այն վերադարձնի Երկիր: